اختار الاتحاد الدولى لألعاب القوى، العداء الجامايكى يوسين بولت ولاعبة القفز بالزانة الروسية إيلينا إيسنباييفا، أفضل لاعب ولاعبة فى عالم ألعاب القوى لعام ٢٠٠٨ .
وأصبح بولت «٢٢ عاماً» أول لاعب يفوز بثلاث ميداليات ذهبية أوليمبية فى سباقات العدو مع تحطيم الرقم القياسى العالمى فى نهائى كل من السباقات الثلاثة، وكان ذلك فى دورة الألعاب الأوليمبية الماضية «بكين ٢٠٠٨» التى أقيمت فى أغسطس من هذا العام.
وأحرز بولت الميداليات الذهبية الثلاث فى سباقات العدو ١٠٠ متر و٢٠٠ متر و٤*١٠٠ متر تتابع، مسجلاً ٩.٦٩ ثانية فى السباق الأول و١٩.٣٠ ثانية فى السباق الثانى و٣٧.١٠ ثانية فى السباق الثالث.
وقال بولت: «إنه شرف لى، عملت طويلاً وباجتهاد من أجل هذا»، وأضاف أنه لا يستطيع التنبؤ بما سيحدث فى عام ٢٠٠٩، وقال: «لكننى أعرف ما يجب أن أفعله لأظهر بمستوى جيد».
وعلى الناحية الأخرى، فازت إيسنباييفا بالجائزة للمرة الثالثة فى مسيرتها الرياضية بعدما فازت بها عامى ٢٠٠٤ و٢٠٠٥ .
وأحرزت إيسنباييفا «٢٦ عاماً» ميداليتها الأوليمبية الذهبية الثانية فى القفز بالزانة خلال أوليمبياد بكين بارتفاع بلغ ٥.٠٥ متر ليكون الرقم القياسى العالمى الثالث لها فى عام ٢٠٠٨ والرقم الـ٢٤ فى مسيرتها الرياضية.
وقالت إيسنباييفا: «هذه الجائزة تعنى بالنسبة لى أكثر مما تعنيه الجوائز السابقة لأننى مررت بفترة عصيبة فى عامى ٢٠٠٦ و٢٠٠٧».
وقالت: «أريد أن أسجل ارتفاعاً لا يمكن تحطيمه لمئة عام»، فى إشارة لرغبتها فى الوصول بالارتفاع على ٥.٢٠ متر، وقالت: «الحياة مملة بلا أرقام قياسية».
وتسلم كل من بولت وإيسنباييفا ١٠٠ ألف دولار «٧٩ ألفاً و٤٠٠ يورو» هى القيمة المالية للجائزة.